ションベンガード

最早、この名前で呼ぶ人は少ないかも知れないが、長年にわたって呼び習わされてきたと思われる。
1933（昭和8）年に「中央公論」で発表された武田麟太郎の小説「釜ヶ崎」に登場しているからである。

電車の狭いガード下で、そこは誰彼となしに小便すると見え、コンクリートは湿気で壊れ、白い徽《かび》ようのものがひろがっているが、烈しい臭気に彼も亦、そのことに気がついて、小口貸金手軽に御用立てます、と云う広告を読みながら、排泄するのであつた。
　そこを抜けると無料宿泊所があり、そのあたりには、午前中からもう夜の宿の心配をしなければならぬ浮浪者たちが、いつでも事務員が出て来て受附けるならば、すぐ列を作ってならべるように支度をして――蹲《うづくま》って考えたり、立話をわいわいやっていた。
　小説家は、そのあたりが葱畑《ねぎばたけ》であった時のことを、思ひ出していた。

今はそんなにションベン臭くはなく、ガードの東に立つ大きな木の方が目立つ。

上の写真は、多分、2017年の撮影だと思うが、木の様子がはっきりしないので、2012年撮影のもの（下写真）を紹介しておく。

　なぜ5年も前の写真かというと、今（1918年）3月冬で、葉がなく、比較にならないから。

　1976年

今から40年前の、同じ場所の写真がある。今話題にしているニセアカシアは、電信柱に隠れる程の太さでしかない。この時点ですでに、傾いて生えている様子が見て取れる。
太さも10センチくらいではなかろうか。40年で今の太さまでなった成長速度を考えると、植えられて10年と経過していないように思われる。

電車の後ろに見えるのが「あべのハルカス」青色電車は左（霞町）へ向いて走っている（ガード西側より撮影）。
オレンジ電車も左（今池）へ向いて走っている（ガード東側より撮影）。（共に2018年3月撮影）
ガードの大きさ（小ささ？）が判ってもらえるかと思う。

下写真は1976年、ガード下の南側壁面は映画館・大衆演劇場のポスターで埋め尽くされている。北側壁面は三つ上写真で見るに、政治集会のポスターで埋め尽くされている。一種の棲み分け？？互いを尊重し、重ね張りはしていない。

2016年9月まで、ガード下壁面はレンガの元の色であった。左が北面、右が南面。

2016年、西成特区関連事業（落書き対策）で塗装が施された次第。

1976年と2012年の写真を見比べると、お地蔵さんの祠が、別物になっているようだ。位置は変わっていないようだ。

お地蔵さんは２体祭られていて、首のない方が元から祭られていたという。「みほ」というのは、この祠を守りしている人の亡くなった娘さんだそうだ。首がないのは、随分と前に酔っ払いがいたずらをして、首から上が行方不明になったからそうで、その後、柵囲いしたという。

　さて、武田麟太郎の小説に登場したションベン臭いガードと、ここで紹介しているガードが同じ場所であることの証明ですが、事は簡単で、阪堺線の霞町駅から今池駅までの間にあるガードはここ一ヵ所しかないからです。
　それでは、説明が味も素っ気も無いようなので、もう一つ根拠を上げます。小説「釜ヶ崎」の主人公である小説家は、ガードを西から東に越えます。そして、「そこを抜けると無料宿泊所があ」る、と書いています。現在、その位置には、「西成区保健福祉センター分館 」があります。ちょっと前までは「大阪市立更生相談所」でしたが。
　1932（昭和7）年8月の「大阪市社会施設分布図」（大阪市社会部編） によれば、その場所に「今宮保護所」があったと記されています。
　『今宮保護所－西成区東田町　昭和4年2月　定員120名無料　霞町』。これが小説に登場する「無料宿泊所」のことです。
　
　ちなみに、今宮保護所の北側には、「今宮簡易宿泊所」がありました。
　『今宮簡易宿泊所－西成区東田町　昭和7年1月　定員300名一泊一銭（大阪救護協会経営）　霞町』。これは後に市に寄贈され、今宮保護所の分館となり、今宮市民館となり、東田保育所となり、2018年はひと花センターとなっています。
1947（昭和22）年3月　今宮市民館開設 市立今宮保護所（昭4.2無宿者の保護収容施設として設置したが、昭21.11閉鎖）残存建物を改修開設。改修費　468,000円。済生会今宮診療所及び保育施設を併設。所在地－西成区東田町74 （大阪市民生事業40年史）

2018年5月末日　お地蔵さん横の樹が切られて、「寂しい」という声がある一方、「明るくなった」「通りやすくなった」の声もある。

　根っこの方はガランドだった？